A fase decisiva da Major League Soccer tem início na quarta-feira, 22 de outubro, com a rodada de Wild Card. Os duelos reúnem os oitavos e nonos colocados de cada conferência; quem avançar enfrentará o líder em uma série melhor de três na Primeira Rodada.
Conferência Leste
8º Chicago Fire x 9º Orlando City – 20h30 (de Brasília)
O dinamarquês Philip Zinckernagel, responsável por 27 participações em gols na temporada, concentra as atenções no Soldier Field. Atuando pelo corredor direito no esquema ofensivo de Gregg Berhalter, o meia lidera o Fire em dribles bem-sucedidos (89º percentil na liga) e foi fundamental para o retorno do clube aos playoffs após oito anos.
Pelo lado visitante, o lateral-direito Alex Freeman se destaca como “fator X”. O jogador de 21 anos soma seis gols e três assistências, aparecendo como terceiro defensor com mais participações em gols na MLS. Segundo o American Soccer Analysis, apenas 24 atletas criaram mais xG em contra-ataques rápidos em 2025.
Berhalter mudou o Fire do 4-3-3 para o 3-4-3 depois de derrota para o New York City FC. Desde a alteração, a equipe está invicta há cinco partidas e reduziu a média de xG contra de 1,78 para 1,58. A solidez será testada diante de um Orlando City que possui o terceiro maior xG sem pênaltis na liga, mas lida com problemas físicos no eixo central: o volante César Araujo não inicia uma partida desde agosto e o zagueiro Robin Jansson ficou fora do Decision Day por lesão no joelho.
Analistas citados pela ESPN apontam o momento favorável do Chicago Fire — invicto há cinco jogos e com 18 gols marcados nos sete mais recentes — contra um Orlando que venceu apenas uma vez desde meados de agosto e sofreu 16 gols nos últimos sete compromissos.
Conferência Oeste
8º Portland Timbers x 9º Real Salt Lake – 23h30 (de Brasília)
Diego Luna, duas vezes All-Star aos 22 anos, assume o protagonismo no Real Salt Lake. Com nove gols em 2025, o meia-atacante é visto como peça decisiva mesmo depois de a equipe entrar nos playoffs com 17 derrotas em 34 jogos.
Imagem: espn.com
No Portland, o volante argentino David Ayala, top-25 da MLS em desarmes, passes concluídos e recuperações, é apontado como peça chave para neutralizar Luna e iniciar contra-ataques. Os Timbers, porém, têm dificuldades para finalizar: ocupam o 28º lugar em xG (42,17) e sofreram goleada de 4 a 0 do San Diego FC no Decision Day.
O RSL lidera o campeonato em proporção de chutes de fora da área (46% dos 487 arremates), o que resultou em apenas 38 gols. Para o Portland, manter a defesa compacta surge como estratégia para limitar riscos.
Entre os comentaristas consultados, a maioria vê vantagem para o Real Salt Lake, que chega com três vitórias nos últimos sete jogos, contra apenas um triunfo dos Timbers no mesmo recorte. O histórico recente no Providence Park — sete vitórias, quatro derrotas e seis empates — não tem sido suficiente para manter o favoritismo dos donos da casa.
As duas partidas são eliminatórias em jogo único; em caso de empate, a decisão vai para a prorrogação e, se necessário, pênaltis.
Com informações de ESPN
