A Federação Turca de Futebol (TFF) suspendeu 1.024 atletas por envolvimento em apostas esportivas, ampliando uma investigação que abala o país. A lista inclui o zagueiro da seleção Eren Elmali, de 25 anos, titular do Galatasaray na atual Liga dos Campeões.
Elmali foi retirado da convocação que se prepara para enfrentar Espanha e Bulgária pelas Eliminatórias da Copa do Mundo. Em comunicado publicado no Instagram na noite de segunda-feira, o defensor afirmou ter apostado, há cerca de cinco anos, em uma partida que não envolvia o clube pelo qual atuava na época. Ele chegou ao Galatasaray nesta temporada.
O nome de Elmali aparece junto ao do companheiro de equipe Metehan Baltaci no rol de atletas encaminhados à comissão disciplinar da TFF. Ao todo, 1.024 jogadores de diferentes divisões foram citados.
Séries inferiores paralisadas
Como medida imediata, a federação interrompeu por duas semanas as competições da terceira e quarta divisões. Os torneios da Superliga — liderada pelo Galatasaray, atual campeão — e da segunda divisão prosseguem normalmente.
Árbitros e dirigentes também investigados
A apuração sobre apostas ilegais já havia alcançado o quadro de arbitragem. Mais de 150 juízes seriam suspeitos de envolvimento, entre eles sete habilitados a dirigir jogos da elite e 15 assistentes do mesmo nível. O presidente do Eyüpspor, clube da primeira divisão, e o ex-proprietário do Kasımpaşa já prestaram depoimento.
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“Nosso dever é recolocar o futebol turco no lugar que merece e livrá-lo de toda a sujeira”, declarou o presidente da TFF, İbrahim Hacıosmanoğlu, em entrevista coletiva realizada duas semanas atrás.
Cenário de conquistas recentes
O escândalo surge em momento de valorização do esporte no país. A Turquia será coanfitriã da Euro 2032 ao lado da Itália, alcançou as quartas de final da Euro 2024 e Istambul foi escolhida pela UEFA para sediar futuras finais de competições continentais de clubes.
Com informações de ESPN
