Raleigh (EUA), 4 nov. 2025 – O North Carolina FC anunciou nesta terça-feira que não participará da USL Championship em 2026 e 2027. O clube iniciará imediatamente o processo de inscrição para a USL Division One, competição de primeira divisão que a liga pretende lançar em 2028.
Em comunicado, a equipe informou que o pedido “abre um processo formal que pode trazer futebol de alto nível para Raleigh, amparado por um plano de estádio de longo prazo e pela infraestrutura de mercado”.
Exigência de estádio e fim do contrato com a liga
A USL confirmou que o acordo de franquia do NCFC termina ao fim da temporada 2025. Segundo a entidade, Raleigh poderá receber uma equipe de Divisão Um se cumprir os requisitos profissionais, entre eles a construção de um estádio específico para futebol com, no mínimo, 15 mil lugares, que funcione como âncora para um projeto imobiliário.
Impacto sobre jogadores
Com a decisão, o clube ficará inativo por duas temporadas. Uma fonte ligada às negociações revelou que todos os contratos de atletas serão rescindidos ao término do campeonato, liberando-os como agentes livres. Cerca de dez jogadores com vínculos plurianuais perderão os acordos antes do prazo, e lesionados deixarão de contar com cobertura de plano de saúde, podendo recorrer a indenizações trabalhistas.
Pelo Convenção Coletiva de Trabalho (CBA) vigente, esses atletas receberão dois meses de indenização. Um porta-voz do NCFC afirmou que o clube “seguirá o CBA e fará o possível para ir além” no apoio aos jogadores.
Contexto na liga
A saída acontece enquanto a USL trabalha para lançar a Division One e implementar um sistema de promoção e rebaixamento. Paralelamente, a liga negocia um novo CBA com a associação de jogadores; o acordo atual expira em dezembro.
Imagem: espn.com
Estádio e baixa presença de público
Proprietário desde 2015, Steve Malik – que também controla o North Carolina Courage, da NWSL – tenta construir desde 2019 um estádio específico em Raleigh para as duas equipes. Apesar de aprovações regulatórias e aquisição do terreno, o projeto segue sem financiamento público.
Dentro de campo, o NCFC enfrenta problemas de público: média de 2.550 torcedores na temporada regular, 21ª entre 24 equipes da Championship, e apenas 2.005 presentes no jogo dos playoffs contra o Loudoun United no último fim de semana.
Trajetória do clube
Fundado em 2006 como Carolina RailHawks, o time passou pela NASL em 2009, retornou à USL em 2017, caiu para a USL League One em 2021 e voltou à Championship em 2023. Neste sábado, a equipe encara o Rhode Island FC nas semifinais de conferência, antes de encerrar suas atividades temporariamente.
Com informações de ESPN
