O Washington Spirit derrotou o Portland Thorns por 2 a 0, na noite de sábado (15), no Audi Field, em Washington, e garantiu presença na decisão da National Women’s Soccer League (NWSL) pelo segundo ano seguido.
O primeiro gol saiu aos 27 minutos, em jogada que começou com escanteio do Portland. A bola percorreu cerca de 120 metros em 16 segundos até chegar a Gift Monday, que empurrou para as redes após assistência de Rosemonde Kouassi. A atacante marfinense foi destaque desde o apito inicial e recebeu elogios das companheiras Esme Morgan (“Queen”) e Croix Bethune (“baller”).
Antes disso, Monday já havia balançado as redes aos 4 minutos, mas o lance foi anulado por impedimento. O Spirit manteve a pressão durante todo o primeiro tempo e conseguiu neutralizar o time com mais participações em playoffs na história da liga.
Aos 83 minutos, Croix Bethune aproveitou recuo errado da zagueira Sam Hiatt, driblou a goleira Mackenzie Arnold e definiu o placar. A partida teve público superior a 19 mil torcedores, com ingressos esgotados.
No fim, Trinity Rodman entrou aos 90 minutos, quase um mês após sofrer entorse no joelho. A atacante, que pode receber propostas do exterior na próxima janela, ficou perto de marcar nos acréscimos, mas sem sucesso.
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Mesmo com baixas por lesão e três jogadoras em licença-maternidade, o técnico Adrián González destacou a força mental da equipe. “Não era hora de pensar demais, e sim de jogar com a criatividade que já treinamos”, afirmou.
Com o resultado, o Spirit enfrentará o vencedor de Orlando Pride x NJ/NY Gotham FC na final marcada para 22 de novembro, no PayPal Park, em San José, Califórnia.
Com informações de ESPN
