Menos de duas semanas depois de anunciar a realização do primeiro jogo oficial da LaLiga fora da Espanha, entre Barcelona e Villarreal, a liga confirmou nesta terça-feira (22) que a partida marcada para 20 de dezembro, no Hard Rock Stadium, em Miami, foi cancelada.
Como o projeto chegou até aqui
A ideia de levar um jogo do Campeonato Espanhol aos Estados Unidos surgiu em 2018, quando a LaLiga firmou parceria de 15 anos com a empresa Relevent para expandir a marca na América do Norte. Desde então, houve tentativas frustradas de realizar Girona x Barcelona (2019), Villarreal x Atlético de Madrid (2020) e Barça x Atlético (2024).
Em 2024, ações judiciais movidas pela Relevent derrubaram barreiras impostas pela FIFA e pela federação norte-americana (U.S. Soccer). A mudança de comando na Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) após a saída de Luis Rubiales também facilitou o diálogo com a liga, abrindo caminho para a aprovação do confronto na Flórida.
Em agosto de 2025, a RFEF encaminhou o pedido à UEFA, que em 6 de outubro deu aval “relutante”. A U.S. Soccer sinalizou concordância e a Concacaf recebeu a solicitação em 9 de outubro, mas ainda analisava o tema quando o cancelamento foi anunciado.
Motivos da desistência
A LaLiga citou “incertezas” e “tempo insuficiente” para executar o evento. Entre os fatores que pesaram estão:
- Oposição crescente: Real Madrid ameaçou recorrer a instâncias esportivas e judiciais; jogadores como Dani Carvajal, Thibaut Courtois e Frenkie de Jong criticaram publicamente a ideia. No fim de semana passado, capitães de clubes e o sindicato de atletas (AFE) organizaram protesto coletivo.
- Dúvidas regulatórias: Concacaf questionou quem designaria a arbitragem, exigindo que a confederação tivesse controle sobre o processo, ponto rejeitado pela RFEF.
- Conflitos de agenda: o estádio de Miami receberia um jogo do Miami Dolphins em 21 de dezembro e poderia sediar partida universitária de futebol americano no dia 20, elevando o risco logístico.
- Ameaça de ações legais: os merengues formalizaram pedidos a FIFA, UEFA e ao Conselho Superior de Esportes (CSD) da Espanha para barrar o duelo.
Reações
O cancelamento foi comemorado no Real Madrid, que já havia prometido “fazer o possível” para impedir o projeto. O presidente da LaLiga, Javier Tebas, lamentou nas redes sociais e culpou quem, segundo ele, usa o argumento de “integridade da competição” para frear avanços. O Villarreal se disse “profundamente desapontado” e classificou a condução do processo como “desrespeitosa”.
Imagem: espn.com
Para o Barcelona, a decisão representa a perda de uma receita extra que, segundo o presidente Joan Laporta, compensaria jogos disputados no Estadi Johan Cruyff durante a reforma do Camp Nou.
Próximos passos
Tebas garantiu que continuará tentando levar partidas oficiais ao exterior. Já a Relevent atribuiu a desistência à falta de tempo hábil e indicou que um planejamento antecipado pode viabilizar novas tentativas. Enquanto isso, espera-se que um grupo de trabalho da FIFA apresente em breve recomendações sobre regras que tratam de jogos internacionais de clubes.
Por ora, o Barcelona x Villarreal volta a ser disputado no Estadio de la Cerámica, devolvendo aos torcedores amarillos um dos duelos mais esperados da temporada.
Com informações de ESPN
