A Major League Soccer (MLS) decidiu alinhar o seu calendário ao das principais ligas internacionais. Em votação concluída nesta quinta-feira (13), o conselho de governadores aprovou a adoção de uma temporada que terá início em meados de julho e terminará na primavera do ano seguinte, medida que passa a valer em definitivo a partir de 2027.
Como será o novo formato
Hoje, a MLS disputa seus jogos entre fevereiro e novembro. Com a mudança, o pontapé inicial ocorrerá em julho, o “Decision Day” ficará para abril e os playoffs, incluindo a final da MLS Cup, acontecerão em maio. Haverá ainda uma pausa de inverno entre meados de dezembro e o começo ou meio de fevereiro para recuperação dos atletas.
Segundo a liga, mais de 90% das partidas continuarão a ser realizadas nas datas já utilizadas atualmente, reduzindo eventuais impactos logísticos.
Temporada de transição em 2027
Antes de adotar o novo modelo integralmente, a MLS organizará um campeonato encurtado de fevereiro a maio de 2027. Esse torneio coroará um campeão, distribuirá vagas para a Concacaf Champions Cup e servirá de classificatório para a Leagues Cup. Mesmo com menos partidas, a liga promete manter o formato de playoffs e a disputa da MLS Cup.
Mercado de transferências
Com a alteração, as janelas de transferência internas passarão a coincidir com os períodos internacionais tradicionais, facilitando as negociações de entrada e saída de jogadores. Hoje, a janela primária da MLS vai de 31 de janeiro a 23 de abril, enquanto os principais campeonatos europeus negociam atletas no verão do hemisfério norte.
Negociação com o sindicato
Embora o conselho tenha dado sinal verde, detalhes finais ainda são debatidos com a Associação de Jogadores da MLS (MLSPA). Fontes ouvidas pela ESPN indicam que o sindicato quer prazos fixos para o calendário e está preocupado com o tamanho do período de entressafra, visto que uma pré-temporada encurtada poderia dificultar a movimentação de atletas em agência livre.
Imagem: the international break that sees Lionel via espn.com
Em coletiva, o vice-presidente de esportes e competições da liga, Nelson Rodriguez, afirmou que “houve uma conversa muito boa” com a MLSPA, mas reconheceu que pontos pendentes seguem em discussão.
Declaração de Don Garber
Para o comissário Don Garber, a decisão representa “um dos passos mais importantes” da história da MLS. Segundo ele, alinhar o calendário “aumentará a competitividade global dos clubes, criará melhores oportunidades no mercado de transferências e permitirá que os playoffs recebam atenção total, sem interrupções”.
A alteração vinha sendo debatida há meses. Ainda no encontro de verão, o tema não obteve votos suficientes, mas continuou em pauta até a aprovação final nesta semana.
Com informações de ESPN
