O Seattle Sounders FC iniciou um processo de “capital estratégico” em busca de aporte externo significativo, informou o clube nesta quinta-feira (30).
Para liderar a captação, a diretoria contratou a consultoria financeira Moelis & Co. O objetivo é encontrar um parceiro que injete recursos suficientes para viabilizar, entre outros projetos, a construção de um estádio de futebol exclusivo para a equipe.
Segundo o site Sportico, a operação envolverá apenas o Sounders e não incluirá o Seattle Reign, adquirido no ano passado por cerca de US$ 58 milhões. Diferentemente dos acordos minoritários feitos anteriormente com nomes como Russell Wilson e Ken Griffey Jr., o clube procura agora um investidor com peso financeiro maior, capaz de adquirir participação relevante.
É a primeira vez desde 2009 que a franquia busca capital externo. Ainda de acordo com a Sportico, o Sounders está avaliado em US$ 825 milhões.
Possível novo estádio em Longacres
O investimento daria fôlego ao desenvolvimento do complexo de Longacres, em Renton (Washington), onde já funcionam o centro de treinamento e a sede administrativa do time. O contrato de locação no Lumen Field expira em 2032, e a diretoria estuda erguer um estádio no próprio terreno de Longacres se o aporte for concretizado.
“Tenho muito orgulho do que o Sounders representa para a comunidade e para o futebol na América do Norte. Construímos uma base de excelência nos últimos 51 anos e acreditamos que este é o momento certo para receber novos parceiros”, afirmou o acionista majoritário Adrian Hanauer. Ele detém o controle do clube desde 2015, após comprar a fatia do investidor fundador Joe Roth. O plano é vender participação minoritária, mas não se descarta a entrada de um novo controlador.
Imagem: espn.com
Força dentro e fora de campo
Referência de público na MLS, o Seattle fechou a temporada como segundo maior em média de torcedores, atrás apenas do Atlanta United. Em campo, conquistou dois títulos da MLS Cup (2016 e 2019) e a Copa dos Campeões da Concacaf em 2022.
Movimentação de mercado na MLS
O anúncio coloca o Sounders na lista de clubes da liga que avaliam mudanças societárias antes da Copa do Mundo de 2026. No ano passado, o Real Salt Lake foi vendido à família Miller por aproximadamente US$ 600 milhões. Vancouver Whitecaps e San Jose Earthquakes estão à venda, enquanto Austin FC e Columbus Crew receberam novos aportes; no caso do Crew, 10% das ações foram compradas pelo já acionista Peter Edwards Jr.
O processo de captação do Seattle Sounders segue sem prazo definido para conclusão.
Com informações de ESPN
